Moet de milieuvergunning worden aangepast als de activiteiten van een bedrijf in zeer geringe mate worden uitgebreid?

Ja, dat moet. Er heerst een hardnekkig misverstand dat als een wijziging van een inrichting maar klein genoeg is de milieuvergunning niet gewijzigd hoeft te worden. Een vaak gehoord argument is dat de wijziging als zelfstandige activiteit niet vergunningplichtig zou zijn, omdat zij beneden de grenzen blijft van een van de categorieën van het Inrichtingen- en vergunningenbesluit. Vaak wordt gedacht dat in dergelijke gevallen met een 8.19-melding kan worden volstaan. Ook dat is onjuist.

Het uitgangspunt is de milieuvergunning: welke activiteiten staat die toe en welke niet? Overschrijft een uitbreiding de grenzen van wat in de vergunning is toegestaan, dan is dat in strijd met artikel 8.1 Wm, eerste lid onder b. Het feit dat het om een geringe uitbreiding gaat, doet er dan niet toe.

De enige uitzondering op deze regel is artikel 8.19 Wm, eerste lid, maar dat is uitsluitend bedoeld voor veranderingen van de inrichting die niet in overeenstemming zijn met de vergunning “maar die niet leiden tot andere of grotere nadelige gevolgen voor het milieu dan die de inrichting ingevolge de vergunning (...) mag veroorzaken”.

Kortom: de vergunning moet worden aangepast als uitbreiding van een inrichting de grenzen van de vergunning overschrijdt en er sprake is van extra nadelige gevolgen voor het milieu. Ook al zijn die extra gevolgen nog zo klein.